看到短剧开始在电影院做线下观影活动时，我觉得这个行业或许发展到了新的阶段。
过去那些粗制滥造、甚至有着下架风险的土味短剧，开始出现精品化趋势。仔细一想，这几乎是必然的行业发展规律，网大走过这样的路，短剧也正在走。
规范与进步也伴随着淘汰与厮杀。曾经暴利的行业，如今充满了内卷与竞争，逆水行舟，不进则退。
这似乎是个好兆头。但精品化会成为短剧的未来吗？在这个巨大的红海中前进，大概谁也无法预测前方是什么。
01 走向精品化
最直观的精品化升级是阵容。曾经能在长剧中出演主角或重要配角的明星，纷纷进入了短剧赛道，比如郭品超、尹正、徐梦洁、杨蓉、何泓姗、郭晓婷、刘芮麟等等。
王晶、周星驰等知名导演，也加入了这场掘金游戏。早在去年年底，王晶担任总编导的竖屏短剧就已在横店开机；周星驰作为出品人的微短剧《金猪玉叶》，预计于今年5月上线。
包括博纳在内的很多传统影视公司，以及长视频平台芒果TV，近期也在试水短剧赛道。
在“霸道总裁爱上我”之类的爱情题材外，短剧也开始出现越来越多不同的类型。
如悬疑短剧《柒两人生》，能看出《开端》《致命ID》等作品的影子。剧集以女儿失踪为主线，牵扯出缆车上不同乘客的人生故事，在悬疑元素外，还加入了职场性骚扰、重男轻女等社会问题。
《雄狮少年》衍生短剧《超越吧！阿娟》则延续了原作风格，是一部现实题材喜剧，既有周星驰式的笑点，也有对底层打工人的描绘，其中的生活质感，甚至比很多长剧都要真实。
尽管这些短剧的整体制作、剧情仍无法与精品长剧相提并论，但它们的出现，也算打破了一些短剧的刻板印象。
精品短剧也越来越注重口碑。在短视频平台的助推下，一些走精品路线的短剧都做了线下观影活动。众所周知，线下观影活动一般以电影、长剧为主，主要目的是为口碑造势。
短剧制片翁千万也感受到了这种变化。
翁千万的团队从前年年底开始做短剧。过去，他们通过一个短剧剧本只需要1周，但从去年下半年开始，几乎每个剧本都需要1到2个月时间修改、打磨。
“不断地去审查、推翻、重写，再推翻，再重写。”
拍摄时长也相应地增加，“之前100集可能就拍3到5天，特别赶，不分昼夜地拍，每天拍到三四点。后来增加到了7到12天。”
翁千万告诉搜狐娱乐，短剧制作费用也在不断上升。最早的时候，拍摄一部短剧最低只需要两三万。如今，这个数字已经攀升到了五六十万，甚至上百万。
“原来我们三四个工作人员就能拍，现在灯光、服装、道具、场景都比较齐全，人员更多，成本更大，演员费用也在不断上涨。”翁千万说。
一位参与过短剧制作的摄影师也告诉搜狐娱乐，过去一部手机、微单就能拍一部短剧，如今则用上了FX6、摇臂、滑轨等器材。翁千万的团队现在也常备斯坦尼康。
短剧精品化进程的背后，是不断升高的准入门槛。
“过去短剧的门槛太低了，推开门就可以进，但现在你可能需要再往上爬，才能看到门槛。”短剧导演小枫说。
02 前进与淘汰
“精品化是一定的，任何一个行业，总是会往好的方向发展。”包括翁千万在内的不少业内人士都向搜狐娱乐表示，短剧走向精品化是必然的行业发展规律。
大概在去年下半年，短剧开始引起出圈的、大范围的关注。低投入、高回报的淘金神话，让这个曾经隐秘的赛道迅速进入大众视野。
甚至火热到可以和电影抗衡。短剧《我在八零年代当后妈》，单日充值超2000万，很多院线电影的首日票房也不过如此。
行业快速膨胀后，受众也开始迭代。在短剧制片伟航看来，短剧最早的受众来自拥有碎片化时间的下沉市场，“三四线城市，郊区、农村、工厂、小城镇的人，没有太多娱乐消费的途径，需要精神安慰。”
“随着短剧进入大家的视线，观众越来越年轻化，一些大学生，包括二三十岁的女性、男性也在不断加入。”翁千万说。为了满足不同受众的需求，为了打开受众群体，短剧需要走向精品化。
平台在其中也扮演了重要的角色。
翁千万曾经收到过不少来自平台的修改意见——低俗、炫富类的内容需要去掉；“复仇打脸”需要换一种观众更能接受的方式；剪辑衔接要更顺畅；故事逻辑性要提高等等。
“平台相当于产品质量的把关，他们有大数据，会收集观众的喜好，再不断反馈给我们制作方。”翁千万说。
很多所谓的精品短剧确实背靠着大平台。上文提到的《柒两人生》《超越吧!阿娟》以及周星驰担任发起人的“九五二七”短剧剧场，背后都是抖音的精品短剧策略。
“平台要抢客源，要打造他们自己的标杆，让更多观众去他们的平台，看他们的剧，增加日活量。这对他们来说就是品牌价值，APP日活量够多，融资就够大。”伟航补充道。
行业快速膨胀的另一面，是更加激烈的竞争。
竞争伴随着淘汰，“逆水行舟，不进则退。你只要不提高，很快就会被市场淘汰，两部三部不行，以后没人找你拍了。”翁千万说。
刚进入这个行业时，翁千万觉得“短剧没必要像电影电视剧那么复杂，只要能拍出来就可以”。他们团队制作的第一部短剧，由于剧情、道具等各方面的瑕疵，并没有卖出去。
入行两年，翁千万觉得自己的团队已经成熟了许多，道具、灯光、美术都有进步，镜头语音也更加丰富。
“短剧团队的拍摄次数越来越多，磨合得越来越多，（经验）不断提升，最终也会到达精品化。”翁千万最开始为电视台做纪录片，也会拍摄电视剧，刚转到短剧行业时，内心很抗拒，“那时候所有的剧情都很狗血，但现在也在做一些好的短剧，内容比较积极向上。”
翁千万目前正在筹备《隐形杀手》，根据真实事件改编的悬疑短剧。那部被“退稿”的短剧，如今还留在公司的硬盘里，“得拿出来反复鞭策自己。”
淘汰也正在进行着。翁千万回忆，“大逃杀”从去年5月就已经开始，“那是成本越来越高的时候，攀升到了四五十万，很多团队被淘汰也是在那个时候，因为无论给多少钱，他都只能拍出那个效果。”
翁千万周围就有一些被淘汰出局的从业者，“下场不太好，有的吃了官司，有的现在可能都已经被抓进去了。”他解释，有些人会找散户投资，每人凑个五万十万，但拍出来后没有回本或者平台不收，血本无归，散户没有收益也追不回本金，打官司后这种情况会被定性为金融诈骗。
内卷之下，有人前进，裸泳的人也迅速被冲上岸。
03 钱的游戏
短剧正在走向精品化，但短剧的未来就是精品化吗？或许还有待验证。
不少从业者都表达了相同的看法，在他们眼中，短剧是像可乐、暖壶一样的商品，是互联网产品，不是影视剧，更不是作品、艺术品。
对于一个商品来说，提升品质的关键在于钱。“为了让可乐销售得更好，我可能要设计新包装、找新材质做塑料瓶、做配方、重新推广，这些全部都是钱。”伟航说。
短剧同理，这是一个关于钱的游戏。更高的制作成本，更好的演员、剧本、场地、器材、道具，更精准、更高预算的投流，或许才能换来一部口碑、市场反响都不错的产品。
而对于短剧这种投流比内容更重要的互联网产品来说，把更多的钱花在内容上，似乎不太现实。
况且，即便短剧在制作成本上有了提升，但也远远不够。2周时间拍摄100分钟的内容，即便是上百万的预算，炮制出来的东西也不太可能是真的精品。
伟航觉得短剧赚的是辛苦钱，制作预算被压缩了，成本将会转移到人力上，“加班时间比之前拍正常的剧或电影要多，但预算却少得多。”
这种钱生钱的游戏，也并非每个人都玩得起。大平台家底厚，烧钱换品牌、口碑，但也存在“冲量”的平台，为了批量生产商品，这些平台、资方在制作成本上甚至会压得更低。
这是属于商品的运作逻辑——投一两部，赔的几率很大，但投十部，有一部火了，赚的钱就能填补之前赔的钱。
短剧这个寄生于金钱与流量中的产业，未来走向何方，或许还需要金钱与流量来决定。
每个行业都逃不开二八定律，赚钱的永远是金字塔尖的少数人，短剧亦是如此。而如今盗版的猖獗，则让短剧的这份钱赚得更加艰难。
现在很多短剧上线几个小时后，就会流出盗版。但处理盗版资源却很麻烦，需要准备繁琐的材料，再向网站、平台投诉，整个过程可能要持续一个星期。等到投诉完成，最赚钱的黄金期已经过去。
“很影响投资方的利益，但目前还没办法管控。”伟航说。
在伟航看来，短剧行业如今确实处于十分火热的阶段，但也很飘摇。越红火，参与的人越多，能分到蛋糕的人数也会下降，“这个东西能不能持续做下去，还在验证的过程，可能会上一个台阶，也可能慢慢接近尾声。”
淘汰会继续，考验会继续，流量的流动也会继续。
流量与金钱曾经从传统PC端流向移动端，从微博流向短视频，如今它流向了短剧，或许不久后，它又会再次流向另一种新的媒介。